V najsilnejšej šprintérskej štartovke Okolo Slovenska dvaja Slováci v top 20, sympatický výkon podali aj mladíci Galovič a Tuka
V pelotóne doteraz najsilnejšej svetovej štartovky v histórii pretekov sme povzbudzovali aj jedenástku slovenských jazdcov. Spomedzi nich sa na pódium prebojovali Matúš Štoček (ATT Investments) a dvaja jazdci Dukly Banská Bystrica Lukáš Kubiš a Samuel Tuka. Obdivuhodný výkon podal i najmladší pretekár štartového poľa Jakub Galovič.
67. ročník medzinárodných cyklistických pretekov Okolo Slovenska priniesol na slovenské cesty majstrov a vicemajstrov sveta, Európy, či víťazov veľkých monumentov. Srdce športového fanúšika sa doslova mohlo tešiť z účasti cyklistických „Ronaldov.“ Nie je tajomstvom, že tohtoročná trať bola stavaná na Petra Sagana, pre ktorého mali byť preteky bodkou na našich cestách za jeho profesionálnou kariérou, a tak etapy ponúkali závery stavané na hromadné špurty.
Najsilnejšiu zostavu šprintérov poslala na naše cesty stajňa Soudal Quick – Stepu. Jej jazdci predviedli neskutočné divadlo a počas piatich etáp päťkrát finišovali ako víťazi. Aj keď v kopcoch tvrdili muziku cyklisti FDJ a Jumbo Visma, v koncovkách sa ani jednému z profesionálnych svetových tímov nepodarilo prelomiť šprintérske kvality pretekárov „Vlčej svorky.“
Popri zostave svetových hviezd mali domáci fanúšikovia možnosť držať palce i jedenástke Slovákov, z nich len štyria boli už skúsenejší jazdci mimo kategórie U23. Sedmičku zostavy Dukly Banská Bystrica, najmladšej v doterajšej histórii jej štartu na tomto podujatí, dopĺňala trojica druhého kontinentálneho tímu RRK Group Pierre Baguette Benzinol, Matúš Štoček s tímom ATT Investments a Martin Jurík v drese slovinského Adria Mobile. Spomedzi nich sa na pódium 67. ročníka Okolo Slovenska prebojovali traja z nich.
Prvý deň sa darilo Matúšovi Štočekovi, ktorý v Košiciach pri hromadnom špurte finišoval najvyššie zo Slovákov, na 15. mieste, a tak získal i dres najlepšieho Slováka. Dres si udržal aj v druhej etape, keďže aktivita na prémiách mu priniesla bonusové sekundy do celkového poradia. A tak ani 7. miesto Lukáša Kubiša pri dojazde v Spišskej Sobote nestačilo aktuálne najskúsenejšiemu jazdcovi Dukly na pódium. To sa zmenilo v tretej etape z Ružomberku do Martina, kde Kubiš preťal cieľovú pásku na 5.mieste. Keďže vedúca skupina mala náskok na balík vyše 20 sekúnd, v celkovom poradí Kubiš poskočil na 15. miesto a o niekoľko miest predbehol i Štočeka. Dres najlepšieho Slováka si udržal až do záveru, rovnako i miesto v bodovanej dvadsať päťke celkového poradia, pričom bol v tejto konkurencii druhým najvyššie postaveným cyklistom kontinentálneho tímu.
Do najlepšej desiatky mladých jazdcov sa 7.miestom prebojoval Samuel Tuka. Týmto výsledkom zároveň získal i špeciálnu cenu pre najlepšieho Slováka do 23 rokov. Celkovo si v konkurencii takmer stopäťdesiatky cyklistov odnáša 50.miesto.
Obdivuhodný výkon podal i najmladší jazdec štartového poľa 67. ročníka pretekov Okolo Slovenska Jakub Galovič. Po „aklimatizácii“ na rýchlosť v prvých dvoch etapách dokázal tento útly mladý pretekár ďalšie tri finišovať v hromadnom špurte spolu s profesionálmi. Po celý čas pritom profesorsky plnil úlohu dvorného domestika pre tímových kolegov.
V cieli záverečnej etapy tak figurovala šestica z jedenástky Slovákov na štarte. Okrem pätice Dukly si v Púchove pripisoval body UCI aj Matúš Štoček. Väčšine ostatných Slovákov sa stala osudnou hneď prvá etapa, kedy únik najlepších časovkárov „nakopol vrtule“ a úvodných 172 km prešiel pri priemernej rýchlosti vyše 46 km/ hodinu. Niektorí mali v úvode technické problémy, a tak okamžite dostali limit, hoci do cieľa prišli. Ďalších stiahol neskôr z trate pozitívny test na korona vírus.
„Som rád, že sme popri hviezdach svetových podujatí videli v koncovkách 67. ročníka i slovenské farby. Ako riaditeľ pretekov a zároveň prezident Slovenského zväzu cyklistiky som vždy tak trochu medzi mlynskými kameňmi – snažíme sa priniesť na naše cesty svetovú špičku a zároveň však chceme v dobrých farbách prezentovať i domácu cyklistiku. No je to ako keď postavíme našich futbalistov oproti Manchester United alebo FC Barcelona. Aktuálne máme len jedného v takejto lige.
Ale ani v takejto konkurencii sa tento rok slovenskí cyklisti nestratili. Pri tých starších je to už priam povinnosť, predviesť sa v dobrom svetle, zabojovať o výsledok. Napokon, pre Kubiša aj Štočeka je to niekoľký štart na tomto podujatí. Dve miesta v top 10 sú dobré, keby boli v každej etape, povedal by som výborné. Obaja sa však tentokrát tešia z miesta v bodovanej dvadsať päťke, čo je pri najsilnejšej šprintérskej zostave štartovného poľa pozitívne pre domácu, resp. kontinentálnu cyklistiku.
Pozitívne však hodnotím i výkony ďalších mladých slovenských jazdcov, ktorí preteky dokončili. Že sa dokázali popasovať s porciou vyše 840 kilometrov počas piatich dní, nepríjemným upršaným i naopak horúcim počasím, s rýchlosťami, ktoré sa šli. Tu sa ukázala skutočne dobrá sezónna príprava, chalani absolvovali viaceré kvalitné preteky, čo sa pozitívne odrazilo i na ich aktuálnej forme počas Okolo Slovenska. V tomto by som chcel vyzdvihnúť prácu trénera Dukly Martina Fraňa. Aj s historicky najmladšou zostavou na štarte dokázali jeho mladí jazdci držať krok s profesionálmi svetovej ligy. Zároveň sa tu ukázala nevyhnutnosť existencie Dukly pre slovenskú cyklistiku, že mladí juniori, ktorí majú ambície pokračovať v profesionalizácii, môžu začať na domácej pôde. Je potom na nich, aby výsledkami v U23 zaujali vyššiu ligu.
Škoda, že druhý kontinentálny tím nastúpil pre korona vírus v oklieštenej zostave, len s troma Slovákmi, a tak chýbalo porovnanie úrovne ich doterajšej práce s ostatnými domácimi pretekármi,“ povedal k výsledkom Slovákov na 67. ročníku Okolo Slovenska Peter Privara, prezident Slovenského zväzu cyklistiky.
